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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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8 @0 B5 N# T& |& M( O 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。! o' m/ K2 F2 Z4 v1 t& B7 m
( `7 H, v5 S6 V; }: y7 C2 N; C 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……2 b |6 y% R; o" v) c, e+ F. p% ^
9 @' \, P- \. y4 @2 l5 G' X/ Q$ R 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」& t/ D( N; q" O6 I& s0 S/ ?
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。; w3 X: n/ ?6 Y! F" m1 K! u6 I
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!5 r; N, f" {$ }, n
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!; I& d) x* F+ O j3 l2 z! ?7 O4 m
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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1 X, l) Y# e0 Y' Y7 v) b2 ?( r 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!, ^. s$ K( X6 W" [
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。9 F6 u( |, p% c; D" y5 }
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。, l2 N9 o N/ i6 D. G& E
# }, i- H5 K$ g& k0 E 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。 ~) o' S; k9 N8 C6 m
7 R/ K5 |# i, S 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。* t$ J" q3 x1 _ P4 ]
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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5 ]2 O; [& f+ c/ u) J 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?; d k$ j1 |. U' V: `4 X
% C% V* z- V, X 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。5 R5 H) U+ Y0 e' f+ Z1 P; ]
6 H# V+ `& a: D* i* G, G 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。' L' T2 ~3 ]" C% H6 r _
$ l* U1 K5 `. l: o 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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, e* d! B7 L# _/ V, C1 B 不久,一辆华丽的马车驶近。/ T! k3 r$ q& g% {( |/ L7 I' E
' G* k$ g5 E) n; u* K' B& \4 y( s0 P 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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+ [8 m" }+ a8 g, O& X% v' r: I 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。: D( Z5 w7 U4 M `9 f
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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: u5 L6 V' z. U2 ` 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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# \4 W3 M* Y; ~% O- ?9 } 「好久?多久了?」
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3 s. ~$ [; b% T. U# G% x 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。% }( c$ E1 u) H' r! w0 }
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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+ h) j' l/ O2 C1 Y1 l% E# i 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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& k9 X- l- N* ` 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?( A; w* i5 \& X; `
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。3 I& j: x$ ~$ M- w- @) U$ `) F7 `
1 L$ K/ ~# O) w/ \$ e! b 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。8 u9 C$ Q" t A' E1 S
1 `$ x, c; e4 @" { 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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q! ^# @9 R4 ] 「妈──妈──」
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; k- B! s$ Z% ]+ ]6 a. R 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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% L* g" x7 P3 s9 q6 M 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。$ M+ X' E" U0 P- w* t
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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4 F! \1 z9 D& m. N 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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" Z# H. h+ _0 N% t. N' r 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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, a/ A3 y0 B, i 雷契尔不解地皱起眉。
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5 f: c) Y2 D! f 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。8 C4 P4 g6 d7 x6 K' }# B
+ p5 R8 q% P! x! G 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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3 {. h1 u4 p" w+ x$ O6 S# O 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」) L% l5 a; g1 A
' y# O( _+ w. p5 a0 _- D/ B% V 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」' z, A5 I/ Z3 [3 t! Q7 M
S' Z% u( G5 p+ K 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。. X1 b& T6 E; R- \9 B3 s
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。$ Y- q- }. C( b
8 b- D1 v* K& B3 Q! ^/ u 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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& n& F8 U% L$ u 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」! v4 _5 z2 k6 N3 t. c8 d/ r
& S" a7 t6 l2 k7 w5 ^2 o 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」0 ~. E' j0 D: R8 T' G4 z0 y
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。 H" h$ D! @ T) n! L
) g e* }% }8 h5 p 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。' s6 E- u9 R, c2 F. G- ]! N+ G0 ~
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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6 {: H; T- W8 C7 W, J 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。% S3 I- t! v) n+ f7 ~8 ~; }
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。. K0 N4 M2 m* z6 ?. D O
& I8 @+ `7 O* S2 } 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」( j. }- g: _8 N& w$ M- u6 @4 N
. q( m0 u) B+ p" C8 q0 U1 } 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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; y9 }& ], L" c! s7 l7 o0 @3 K6 i 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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0 X( U1 T5 n# ^6 c 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。0 W" v; W* t( ?# e) y
8 R% s# `% n% j; M0 q" l# b 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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( g: @+ i+ A9 G* v8 ]; J 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。0 R8 P! i* Y W1 n; c" r# W
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──/ l/ J8 _# l! ~' c, z9 D8 [
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」, a+ u: T( e6 a7 d( x$ [
9 _5 A0 f( s6 \+ a 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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- i& H* s2 E& M" F, ~7 } 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。0 p# j& L" v* n$ D6 e( N
& G: v/ Y. f) N% r1 E1 O1 \$ F 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。" x( O1 t2 C2 F
% J2 {1 Y* |' u0 ~1 \3 A 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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7 U3 h6 [2 f( Z2 W g6 V 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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2 p3 [, B+ B2 k9 a5 j! u$ S# W 英国东部 莫尔堡2 X# D6 i1 |8 D3 u
9 Q% T+ }0 Q. c! _ 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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- V# D/ u- g, r; ~; ~ 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。% Z: z n) \7 Q3 u0 T d8 x7 y
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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; P0 n# R3 u8 `4 } h 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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, J3 }+ i) l% z: O2 Y6 g" q 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。5 t+ Z$ ]$ w6 p
5 u u4 h1 V; _$ c. Z5 W 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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" X% w5 I- a6 c5 G. M 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」+ A, D& K& I5 ~2 b5 G( {) ?
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」) E x$ f. j& W( U5 r: ^* J* M
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。! D& a8 q; Q* z) U: m1 I% K
- p6 R- A! ^* \ 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」+ n4 g4 }4 ] @# Y( u
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」) j5 o/ e; L6 e5 Y$ J
6 h/ U; ?8 K, A" G, _& {# a9 U l 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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8 {: w# \. y9 k 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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9 z* x3 b0 R! e 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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3 B- }7 y9 |& W6 I$ @' q5 p 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。% c) ~5 c5 M$ L% z8 i$ s
3 s3 n6 H: |! d6 } 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」8 p+ L; u8 b- ]+ Z! p% z; n" e; {
+ G8 r! B' J. a9 l( |- X 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」$ ^* Y; i- b5 U- Y3 G/ S
9 ?& o" M. f5 D7 ?+ E1 } 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。8 u5 U. C X# X Q" K& \ }
+ s8 p- X G* n+ S7 ] 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」# ~3 k" M% F! e
% R# F- I" U$ s 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。: h4 a; D J1 Q J/ M" X
% r3 W5 _& E8 E7 O- w* C 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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" B) K% p/ I8 J& W/ L9 I. h( O 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。- ?5 _# `1 {/ [* s+ e! \
- F& R$ ~8 v1 ` r: v# O9 { 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。/ D! f5 k; R4 D' z& s* x, _
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。# ~( i8 J2 u9 V# b2 T2 V' g+ j
4 Q; x3 m' ? b: F 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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! W( G5 W+ O+ }, k7 A+ X) I 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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; G% D4 t+ Q8 L9 p- K 突地,掌声四起……0 q! T" g& _- M- g( n, O
/ P0 l7 N, W; Z$ m7 Y* J. E3 ~ 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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& X' ^: B) C8 S' K 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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2 g% n) P0 R( _' U 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。$ A2 `/ u2 L; @
$ m; M6 }/ @& C: w, Z( M 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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/ ?4 A# j8 O/ q1 A3 q 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!# X5 Q1 R, p1 t/ P
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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; b) H9 V9 y1 U7 x: W5 p X+ ]: W 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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: T3 [& U" Y8 Q1 U' ?$ J 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」/ ` c9 b* P6 y9 g; E0 S1 Q2 O
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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. y' z7 i2 W" p8 e 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。6 i7 T* f0 ]9 ~7 g
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。0 g$ p1 i* B2 s3 h$ j
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?1 Q/ T8 D( J6 m* L/ z: r& S- [4 I
1 ]0 A" Y; p1 b8 N" j# ~ 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!$ _4 b( L. c6 l8 R! V# c e/ ?
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」$ p0 C: w6 J' b: A8 c
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。+ o* R7 d) b% X3 ~, J* p6 a
! ~$ ~! T! H- m4 K9 G 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……* p1 L6 Y3 t0 h4 L6 ~
6 A+ h; M- Y" `% V" E: Z$ s 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!+ ~6 a9 ~- {' r! S$ K
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」2 s4 B T* \, U4 E
7 |: X; p6 r0 j) {" X4 l 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。; x: H2 l3 x/ K T% }+ o9 ~
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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" ?+ L6 u, v J0 q 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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1 N: ^% F r- d# V4 j4 S 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。. i5 ~" D5 a! Y5 }& C4 ]* R
) X3 T8 W) D. m 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!( S0 T; {. c" O
3 i$ F ]# f% ~6 a 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。) _- y9 d4 X: V
$ b3 f Y7 T, e2 z. E 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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! Q' Z& G7 W2 T' C7 l: k 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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- i% O2 H5 T3 c4 N 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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4 N5 }$ ^0 r$ y; u 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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) c" V$ D8 l2 F* l8 Z: l( k( F: B 「贝琳,小心!」- n4 }' _( m. h0 u- S+ u3 }5 [5 c
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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( D+ | R V. B 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。% f$ c! F8 F4 ~5 _/ S2 h! s+ x
3 f- [6 H/ @) X4 f" r 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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; u7 ?$ i2 ]/ G& O+ { o' B 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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) b6 Q8 R4 Y- V0 w+ j$ z 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。2 e/ \6 l! E- I: V0 R
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。1 M9 X8 V9 k) N8 x/ O
+ _& M, X0 V) x' t+ c 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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* r/ `0 J3 |- u: B 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。' X* X" |( o. j+ e d
! l1 u, y8 D+ }* E- g5 o 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!% t0 M! [7 x: h! P# k5 E! x
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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' U- O0 n, _6 w/ l& E3 s' `1 t 「不是不是,我不是你的妻子。」( u) n/ ]; v: }
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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3 K: s, U S0 @5 _ 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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6 f) Y$ }7 k$ U( L5 p1 Y, c$ ^ 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」% Q, F# S5 L( `2 y
! u; t: v k5 t4 B- p+ g 「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」4 x$ F+ k- q. s/ K8 m6 t r5 N& F
1 m, ]- \* ]! d/ { 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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! a9 q V) E& |4 W 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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- f9 f" ?6 y. Z: L 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」2 |6 |( j* S& `' {% z- w
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「她。」# K/ K% I& V; P6 G/ e
; {$ M c' H( }6 h- k 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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. q% o! y( }) o5 `) a6 V2 K+ G 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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6 r: o6 w4 i9 R2 ~8 t 「他救不了你的。」
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, {* y( h* ^0 V: u; } p 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?: X7 q, z. ~ y4 C
; K7 v7 X! E' m9 |! p 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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9 N7 r" X2 y9 K 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?1 {2 c/ F; c6 |& w
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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& Y( W- Y' O. e6 S 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」4 i+ C5 l& V% f: {8 W5 o
2 r& }/ t+ V6 e' L0 u+ N7 Y8 J 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。) r! O2 @- T2 ?' v- ]) G9 J
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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