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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……2 D" S7 Q2 E4 u2 c' g) D* B
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。! ?" ~( u% u- f1 W+ v6 O
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。: O8 v, _: d0 B1 `* Y' c# T& r* W U
9 u* r) a i8 [ }& J 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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$ N% }, L8 p& \% Z; ? 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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% q: B; ^) ~6 z, Q 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。# ]- L# X% ]) {7 E% d7 L
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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9 v1 K7 j) A L& e" C4 M 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。! H L1 q9 C+ L) C
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!$ g) g! |( Z8 v. |
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!3 u3 N& |, t3 l! I$ p- W7 }
' L) L+ F+ n9 I+ g; x) h 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。, e" b% X' u( b: x3 d" A* C* O" ]
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!5 L/ B' c; F) A
$ `0 r7 _- a% B. t, o 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。: A# F8 o& Q: y3 z( M" z: b
5 u* e2 h/ ~, M& G 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。$ Z; @* X" b* u" o0 X, n
0 x' H$ i* c1 k; a& L9 @ 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。# s; z/ A) e0 |! X" K0 ?4 E
# a0 Q& E" W) B 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。- A0 M* y3 ~- t; V8 p4 V$ A J
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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9 d6 T: C) I: J) C0 t! j 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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) F* R4 T; H& v F 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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! R/ b! i" [8 I P2 e$ n 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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4 f% m& V1 \6 z3 j: b) N: }" ~) g 不久,一辆华丽的马车驶近。# n. U: L9 t3 L C i5 Z
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。! t# Q! ]" c; K" x: }1 C
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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3 A/ [ A; J' S, f 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」/ Q9 q1 Z% g8 ?8 ?8 R
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。& @9 Z" H& ], x! z3 `8 }
! {" x a# Q- m# ]1 i) [ 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!5 x1 Z2 Z6 g/ [# N; M( [' J) q) E
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。 J( k% q2 _( b L, a
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「什么病?」" a8 M/ V( T. c
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。8 `6 e" @/ i* H# \2 ^( f& ^- k+ _8 v
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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( @4 c5 e: L/ V 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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: x! ?( \) T _2 e/ [6 r 心病?!这是怎么回事?9 c3 w3 M; V& g1 `+ q2 _
% M! D% ^; j. W# K' R+ F 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。' U$ X6 _( J' d0 D! A* n, F& L
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。( k, T) u" J, ?+ m5 B5 r( c
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。( y- S6 I5 v( r+ y5 R
% ~. | N+ K' T! o 「妈──妈──」
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; E; ?6 R, S( E: G% S) W) L 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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( s7 y5 `( G* S7 r4 E 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。' H- ?' H. |( g7 i
7 v/ i3 M5 K0 A g9 |5 D* j 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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1 e m2 ?, f) Z/ A 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。' u0 f. s) d! ~0 |9 I1 y
) e7 C8 c" Y) Y! x 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。$ n* \6 Z- V6 K# T
2 ~( c/ Z/ O1 H" { 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。9 q. @5 s! Y) ?4 `4 [
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」( \8 h. R- [8 y5 w+ D
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」' x" ~, q- n; T" [' s
$ z. J: l3 a" o3 P3 M; c 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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Y4 i! C7 K$ Q( O 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」0 L) G+ I+ S% \# r3 p
0 u0 _& l1 y1 S; A 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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) q3 p+ {, v* u5 `7 b 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。8 b7 s' t8 x& k2 m, v
* B& A9 Z0 `: t6 _# E1 ? 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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1 h) S5 u7 e7 s 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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2 }' h" w1 o6 i 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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! Q5 Y1 r4 K) b7 k- r' K3 U3 H: H' K: X 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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; B+ u' g3 T5 i 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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B" M/ f* U: W1 _* K5 q 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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) k# D& s6 u" J2 g3 g, p; F7 @ 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。& ]5 g+ F1 |" n% l& K
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。& R( C' Z& S. K: L& ~ B- |
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」" Y( z# y9 b, h. N- I5 t
$ ?) U5 n4 B D4 l* }3 K4 ^# n 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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3 Z% m5 U1 A3 u' k 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」( v' L: d4 i5 d0 J$ {1 S# r
# t/ b: w# K$ l( P 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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3 K( Q0 M+ _/ d* Y3 Y4 Q3 h 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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' o" t$ Z5 i9 F* g. O8 h 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。/ C8 |/ |, Z4 @1 j$ Y4 p* l
& E0 p1 _0 ]4 S) ?* S/ J ?4 H 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──( R7 o6 Y4 D) d
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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1 p S& P2 q* w# s, e0 I 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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2 w8 O! l$ A) }% O4 h+ D/ N 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。! z/ m, L. d2 r9 ]5 [( z1 s7 l
% ^. V7 I* W9 d3 o 「怎么说?」# a& U! u0 `& u' O& h' a8 y% u
3 Y- X( P7 m: j8 m 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。/ d' r5 R4 e! H( R& \9 L q- f* s3 ]
- s+ U9 f0 Q: a- ^9 F. I 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。& j S S$ \! u$ z. V- v
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」; b. K% A; {8 x0 A' R! i
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英国东部 莫尔堡 I; Y- K3 W8 d& p
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。: ]6 z# _- m8 X' l" K+ a1 o
* `# \6 e1 a+ J8 t% \! {) Z 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。4 M; B5 P2 g( t+ j5 o- f$ t
6 N: X# p+ S+ _* M( O. h* V: ` 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。: s% P" f# `- k) ]5 r
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。1 s; l S& C- A2 J
3 y1 G- K. J* w1 o 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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/ d4 k! h7 q. O9 Z( Z' [5 I 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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; L5 [% N8 o( z 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。' B' P. x9 t: j5 d# @9 _' A
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。! A( q/ ?! A- Q: V* N
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。) U! c! w4 u2 V/ g
; h% B1 e. ^6 Q+ v" V5 ?. e. M 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」1 J! r l5 Z0 x0 E! G
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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# K0 [+ T6 { k+ q 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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! V- x$ K- M# v. ?3 j 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」' d3 B; o1 A5 g# P
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。" S* P; o& z7 C: K
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。4 s/ U/ C4 e9 H5 W2 I
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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7 _" E. Q: c, t( a# y# O1 h) Z 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」. f8 o1 q$ ^, f! D
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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+ x# E# V, f$ }( L7 P. x 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」0 A9 I2 r2 _) a* P( p0 f
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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5 _' z6 q1 m2 U1 A7 d# d 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」6 V" B# S, F) t4 l6 B
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」. k; U& N; P2 E9 M
- T) ]& R% P5 e, m( X3 V, x2 f 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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w2 B$ t$ I8 r! Z 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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; D4 k' i2 a2 l* b! j- U$ W 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。6 W$ `/ U0 o8 Z
( S6 m" \% m Z2 K1 s 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。9 O1 ~7 q' ~8 e* ?5 o# y
- J/ M2 ^& U6 ]: F' W3 G 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。8 |/ T7 s7 Y- m, C. B. v6 P k X
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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* Z7 D" o9 N6 l# o) }+ P: [7 m 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。2 k7 u6 Z# K* E& k4 F
+ m# h ~! k5 @( o+ s/ n 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。2 E( P9 j! J' w7 @( |% j5 u, h
3 h% W' K& x$ M% }5 g 突地,掌声四起……9 _' E/ O G$ k, u
7 u1 S$ c3 t: _. t5 k5 p: D 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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9 O+ g @1 u7 c( H: e' r- r# h0 {2 b% w 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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1 x% e$ {% @; V1 ?# m4 N, p4 ~ 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。% R" w |8 m A
( H, c6 c) `- S) Q* X" } 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。7 m$ F8 A U- D. t g. A1 O1 i
" c: M4 `6 J, s1 v* T6 z* h* W2 l 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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) {6 F4 l! C# E4 U 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!9 o4 V: u. `, r! u& r
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。' h4 r) Q6 R9 ]$ a' P3 X) d
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」6 r" t& E% J7 {0 n! E$ J* M, }+ [4 c
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。5 a& D* I9 w, }$ G( G/ q
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。+ {) N/ ?$ g( A1 v7 o/ Q4 [( Q
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?- G' ?7 {0 }( F8 g, ~' w1 a( j
" x/ V) N+ S9 o# } 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!" f' [; O. i0 r0 N9 o T5 f
$ x0 q1 i0 X$ U, q- S 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」+ I' \3 s# w9 I; m
( i! B( L; S( o4 i 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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; a5 J U0 G }5 J: w6 i8 G 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!2 d8 E5 _3 l! E, l
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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' \; {" P+ e! J/ D+ ] 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!% w, S7 D. T% @; z8 \6 n
* L/ ^- |9 B$ g1 C" z/ x, e 第二章+ S) K5 l; y; I( z: J
2 D L/ H6 i, j) [7 l( `6 J 「菲亚,别慌,我这就来了。」% ^: b; n/ ?8 r8 K- j
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。" P% k& Q$ J$ N
8 V3 r+ m7 d" E6 g$ U 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。7 {7 X' i8 Q8 A4 C. v- f
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。/ r8 Y" i. P5 A/ w* M9 P, n: s: E1 O
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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' R/ v" C3 J0 h+ ? 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!9 G0 ^; ]& F4 q$ j, T) |
$ Y: G8 d* F: s' ?4 S 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──+ O7 ~+ k/ ^+ ^$ U) M$ X
# \; d' _2 H' g8 n; v 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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8 I1 ^/ J' H1 x5 T, F# Q 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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1 `7 V6 v7 s' Z3 T2 L7 O 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。5 ?. u0 Z+ L/ K0 a4 B% _; ~
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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4 G) T1 S5 Z$ C1 x& s 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。! Z) {; |1 W, u* a& n
4 a8 ~9 s% |$ q" r3 O. F 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。- J! {( H7 R+ e: Q- W
) E) X7 V) k6 d 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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3 f% q& i: w. }$ m1 \0 A0 q7 j 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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& S4 D& M: B: u0 Z- M$ T 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。2 w* n+ ]* x0 |9 I: Q
& Y- y# }8 ]: S3 V) c8 |5 x) A 「不是不是,我不是你的妻子。」
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$ m4 {3 P; |1 |" [7 g 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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5 W$ b+ w1 s6 |# ^ 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。$ y8 u3 j7 F! d9 h
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「很抱歉,菲亚不适合你。」3 R# c& c) }7 M. r7 m- x
. I6 t5 E; z4 C& f1 L4 Z" x+ T0 R 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。1 ?' z1 ?; m# I$ S
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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8 r# m+ T! J: @ 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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; ^" d) c& ^* j5 ^- H5 A8 D0 T: ? 「换取赎金?!」 d0 X! K7 `0 K( x9 u$ V* @
3 Q: K& |+ \0 o" q8 U, ?# a4 y 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
$ t' x6 _4 S- F
- B1 u v( ], ]# E 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。. f$ k6 `4 y8 d( |4 U
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。$ ]) Y2 v9 _6 o+ X/ p* m
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」
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: C* p2 d9 L% c5 {$ S. x( m ~ 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。9 ^0 k. p! l% W$ r
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」0 d* B( E; ]5 |. I
# X9 l- u! T7 V( G 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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& _7 R' P9 D9 O4 M+ z( L* d6 ~" E6 F 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。1 a4 S3 d9 k3 A, _' U1 T
+ b. J9 T( @4 K4 L; ]. D 「他救不了你的。」* n1 c' I! _) h" T" h( Q
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?* ^4 `) H5 ~- K: l& [: v4 q5 E! A
, f2 d$ ?$ P# T' A& t8 a" C5 w- p# g( S 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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/ }9 a+ K3 L& R5 [' Y' J& P 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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2 ~$ t& D u) q2 f5 A; ]+ j 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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/ i/ K4 n! Q$ D1 u 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」2 c" m; q# ^* H& s- U: A3 D! K7 q7 r
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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% j( G' s, i" @3 S6 u% z+ h7 O 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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